Segundo a mitologia,Atena é filha de Zeus,rei dos deuses,e Métis,deusa da prudência,sua primeira mulher.Quando Métis ainda estava grávida,Urano previu que aquela criança seria mais poderosa que o pai.Para impedir que a profecia se cumprisse,Zeus engoliu a mulher antes da criança nascer.Logo depois foi acometido de uma dor de cabeça tão forte que quase enlouqueceu.Para curá-lo,Hefesto, o deus-ferreiro,abriu-lhe a cabeça com um machado de bronze.Para espanto de todos,da ferida aberta saltou,vestida e armada,dançando uma dança de guerra,Atena,que soltou um grito triunfante.
A inclinação guerreira de Atena foi reconhecida a partir do seu nascimento;entretanto,a deusa era diferente de Ares, o deus da Guerra,em muitos aspectos.As artes que Atena cultivava não tinham como base o amor à batalha sangrenta.Na verdade, toda a sua postura devia-se a seus altos princípios e a sua frieza de ponderação sobre a necessidade de lutar para preservar e manter a verdade.Atena era uma estrategista e não uma simples guerreira,equilibrando a força bruta de Ares com sua lógica,diplomacia e sagacidade.Protegia os valentes e corajosos e tornou-se a guardiã de muitos heróis, entre eles Perseu e Ulisses.Entretanto, a proteção que Atena oferecia a todos esses famosos guerreiros consistia em armas que deveriam ser usadas com inteligência,mestria e planejamento.
Atena deixou importante legado à humanidade ao ensinar os homens como domar cavalos, e às mulheres ensinou a arte de tecer e bordar.As atividades de Atena não estavam apenas ligadas às coisas práticas e úteis da vida cotidiana,mas também as artes e à criação de um modo geral.
